Betfair står overfor en test i Høyesterett om aktsomhetsplikt denne uken

Høyesterettssak reiser viktige spørsmål

Betfair står overfor en stor juridisk test i High Court. Saken gjelder Luke Ashton, som døde i april 2021. Hans enke, Annie Ashton, og andre familiemedlemmer har fremmet kravet. Høringen startet 4. juni og kan fortsette i tre uker.

Retten skal ta stilling til et viktig spørsmål: Skyldte Betfair Ashton en aktsomhetsplikt? Svaret kan få betydning for fremtidige saker som involverer pengespillskader. Saken handler også om hvordan selskaper reagerer når faresignaler dukker opp. Den kan bidra til å klargjøre hvor operatørens ansvar begynner og slutter.

Hva granskningen fant

En rettsmedisinsk gransking undersøkte hendelsene som førte til Ashtons død. Funnene ble publisert i 2023. Undersøkelsen viste at Ashton led av spilleavhengighet før han døde. Den fant også at spilleaktiviteten hans økte i løpet av denne perioden.

Betfair skal imidlertid ha klassifisert ham som en lavrisikokunde. Dette funnet har blitt en sentral del av saken. Rettsmedisineren uttrykte bekymring for flere områder av spillerbeskyttelsen. Dette gjaldt blant annet systemer for risikoovervåking og kundestøttetiltak.

Rettsmedisineren fant at Betfair ikke hadde noen meningsfull dialog med Ashton mellom 2019 og hans død. Denne konklusjonen blir nå undersøkt av retten.

Hovedspørsmål i saken

• Omsorgsplikt overfor kunder som viser tegn på skade

• Systemer for risikoovervåking og -oppdagelse

• Kontakt med og støtte til kunder

• Hvorvidt reguleringsreglene går langt nok

Separat tvist om regulatoriske tiltak

Etter granskningen gjennomgikk UK Gambling Commission rettsmedisinerens rapport. Den besluttet imidlertid å ikke iverksette ytterligere tiltak mot Betfair i 2025. Senere sendte Annie Ashton inn en klage på rettslig prøving. Hun utfordrer tilsynsmyndighetens beslutning om ikke å iverksette ytterligere tiltak.

Betfairs morselskap, Flutter Entertainment, sa at de var "lei seg for familien. Selskapet streber også etter å opprettholde høye standarder for tryggere pengespill og kundebeskyttelse.

Større fokus på skadevirkninger av pengespill

Høringen er én i en rekke av stadig strengere regler for pengespill. Det er gjort nye endringer, blant annet i innsatsgrensene for spilleautomater på nettet og forbedret kundeverifisering. Det er også innført en ny avgift for å finansiere forskning, forebygging og behandling. Disse endringene skyldes en økt bevissthet om skadene forbundet med pengespill.

Utover denne saken fortsetter tilsynsmyndighetene å undersøke selskapenes praksis. I desember 2025 ble Paddy Power Betfair ilagt en bot på 2 millioner pund på grunn av sviktende samfunnsansvar.

Likevel kan den aktuelle saken vise seg å bli enda viktigere. Dommen kan bidra til å definere hvorvidt selskaper har bredere juridiske forpliktelser - utover det å følge regelverket - når det dukker opp tydelige tegn på skade.