New Zealands parlament vedtar lovforslag om nettkasino ved siste behandling

Endelig godkjenning lukker et langvarig juridisk gap

Lovforslaget om kasinospill på nett ble vedtatt av lovgiverne under den endelige behandlingen denne uken. Lovforslaget skal nå sendes til kongelig godkjenning - sannsynligvis 1. mai. Et smutthull i Gambling Act 2003 har gjennom årene gjort det mulig for utenlandske kasinoer å operere etter eget ønske for å betjene lokale spillere. Disse operatørene har ikke vært pålagt å betale skatt eller ha lisens i New Zealand.

Den nye loven skal nå tette dette hullet - for å forene alle kasinoer i ett enkelt system. Lovforslaget går inn for rettferdige skatteregler, ifølge innenriksminister Brooke van Velden. Hun sa også at lisensierte operatører bør være underlagt de samme standardene som andre virksomheter.

Opptil 15 lisenser skal utlyses i konkurranse

I henhold til det nye systemet vil det bli utstedt opptil 15 lisenser til operatører. Innenriksdepartementet vil overvåke hele prosessen. Strukturen følger en tretrinns tilnærming:

• Interessetilkendegivelser

• Et konkurransetrinn, for eksempel en auksjon

• Endelig søknad med samsvarskontroll

Hver lisens vil være gyldig i tre år i henhold til gjeldende planer. Operatørene må kunne vise til eierskapsdetaljer og gode systemer for etterlevelse.

Tidslinjen peker mot markedslansering i 2027

Myndighetene har satt en klar tidslinje for utrullingsprosessen. Lisensieringen forventes å starte i juli 2026. Søknader må sendes inn innen 1. desember 2026 - en fast frist. Operatører som ikke overholder denne fristen, kan bli nødt til å forlate markedet. Søkere som får konsesjon, forventes å kunne lansere tjenester 1. juli 2027.

Sterk håndheving strekker seg utover landegrensene

Et viktig trekk ved loven er dens brede rekkevidde - den omfatter også offshore-operatører. Alle kasinoer som betjener newzealandske spillere, vil falle inn under reglene.

Myndighetene vil få større fullmakter - blant annet til å gi varsel om stenging og ilegge bøter. Bøtene kan komme opp i 5 millioner newzealandske dollar ved alvorlige brudd. Operatørene må oppfylle klare krav:

• Verifisere at alle brukere er minst 18 år gamle

• Forby kredittbasert pengespill

• Tilby verktøy for å ekskludere problembrukere

Finansiering av lokalsamfunnet og bransjens respons tar form

Lovforslaget inneholder også planer om å støtte lokalsamfunn gjennom inntekter fra pengespill. Myndighetene har diskutert å sette av rundt 4 prosent av operatørenes inntekter. Dette kan generere mellom 10 og 20 millioner NZ-dollar hvert år.

I mellomtiden forbereder selskapene seg på lisensracet. Entain kan være ute etter flere lisenser, mens SkyCity har uttrykt bekymring. Prosessen kan derfor bli en stille konkurranse - formet av timing og regulering.