Reeves under press på grunn av britisk spillskatt

Advarsler dukket opp før budsjettet

Myndighetene varslet bekymringer flere måneder før regjeringen bekreftet skatteendringene. Interne meldinger antydet at høyere avgifter kanskje ikke ville innbringe de forventede pengene. Noen tjenestemenn advarte også om at tiltaket kunne presse spillere til utenlandske kasinoer.

Likevel godkjente regjeringen politikken i budsjettet i november. Planen økte skattene på flere former for pengespill på nettet. De viktigste endringene inkluderer

• Avgiften på fjernstyrte pengespill på nettet økes fra 21 % til 40

• Skatten på sportsspill på nettet økes fra 15 % til 25

• Endringer i skatten på hesteveddeløp fra og med 2027

De høyere satsene vil gjelde fullt ut fra april 2026. Ministrene beskrev endringen som balansert - den øker inntektene samtidig som den beskytter hesteveddeløp.

Store operatører rapporterer om økonomisk press

Store selskaper rapporterer allerede om økonomiske konsekvenser av skattevedtaket. Entain, eieren av Ladbrokes og Coral kasinoer, avslørte nylig et kraftig årlig tap.

Selskapet hadde et tap på 681 millioner pund i 2025. En nedskrivning på 488 millioner pund er direkte knyttet til skatteendringene. Til tross for tapet genererte Entain likevel 5,26 milliarder pund i årlige inntekter. Det er en økning på tre prosent fra året før.

Ledelsen sier at skatteendringene omformer det britiske gamblingmarkedet - og tvinger selskapene til å justere utgifter og strategi. Selskapet forventer at den nye politikken kan føre til økte årlige kostnader på rundt 200 millioner pund.

En annen operatør signaliserer strategiendringer

Et annet stort selskap har allerede endret planene sine. Evoke, eieren av William Hill og 888 kasinoer, trakk tilbake sine økonomiske utsikter for 2026. Ledelsen sa at den britiske skatteøkningen tvang frem en større revurdering av selskapets strategi.

Firmaet anslår at den nye politikken kan legge til 125 til 135 millioner pund i årlige skatter. Omtrent 80 millioner pund av denne kostnaden kan komme bare i 2026.

Bransjegrupper advarer om arbeidsplasser

Bransjegrupper mener at konsekvensene kan spre seg utover selskapenes fortjeneste. The Betting and Gaming Council sier at skattepakken kan sette mange arbeidsplasser i fare.

Gruppen anslår at nesten 17 000 stillinger kan forsvinne hvis selskapene kutter kostnader. Høyere avgifter kan også føre til at milliarder av pund i spill flyttes til utenlandske kasinoer.

Regjeringen står overfor en vanskelig avgjørelse

Regjeringen står nå overfor et vanskelig valg - å beholde politikken eller revurdere effekten av den. Tilhengerne sier at høyere spillskatter bidrar til å nå politiske mål.

Kritikerne hevder at den økonomiske risikoen kan vokse over tid. Inntil videre forblir skatteøkningene på plass - og den fulle effekten vil kanskje først vise seg etter 2026.